Нов свръхзвуков самолет обещава трансатлантически полет за час!

Галерия с шест рендъра на самолета и устройството на двигателя SABRE

30 Jul 2021

За българските стандарти, в които БДЖ те доставя от единия до другия край на родината ни за половин ден, самолетната алтернатива от столицата до Варна си е като пътуване със скоростта на светлината. Целият полет отнема около час. А какво ще кажете за самолет, който изминава за същото време разстоянието от Ню Йорк до Лондон, класическия трансатлантически полет.

Проектът за подобен самолет не е някой пиян почитател на Мъск, а на Британската космическа агенция. Той се осъществява от началото на 2019, като вече успешно са проведени някои от най-проблематичните изпитания на охлаждането на системата. Нещо повече, планът е свръхбързата машина да е в небето до 2030 г. В проекта участва и Австралия, като целта е полет от Европа до Австралия, който да отнема под четири часа. За сравнение в момента от Лондон до Сидни директният полет отнема 19 часа.

Проектът се казва SABRE (Synergetic Air-Breathing Rocket Engine, синергичен ракетен двигател с атмосферно пълнене звучи смешно, но е горе-долу точен превод) и представлява смес между космическите технологии и самолетостроенето. Този тип двигатели ще се зареждат с комбинация от водород и кислород и ще позволяват скорости до 6400 км/ч (дори доста повече във висока орбита). Нещо повече, британците твърдят, че технологията е по-евтина и лесна за поддръжка от използваните двигатели в самолетите днес. Сред участниците в проекта са Boeing, Rolls-Royce и BAE Systems.

Едно от сериозните предизвикателства пред проекта е справянето с нагряването от съпротивлението на атмосферата при такива скорости. Нормален двигател просто би се стопил. За това моторите SABRE се охлаждат с впръскването на свръхохладен хелий. Специалните устройства с хелий охлаждат въздуха от 1000 до 0 градуса по Целзий за 1/12 част от секундата.

Фирмата, която разработва тази част от охлаждащата система, е базирана в Оксфорд и през април тази година вече е направила успешен опит. Изпитанията са провеждани при скорости над 3000 км/ч, значително по-високи скорости, от обичайните за Concorde. Последният свръхзвуков пътнически самолет на Земята изпълняваше полета от Париж до Ню Йорк за три часа и половина.

Британската космическа агенция се надява да започне тестови полети около 2025 г. и да пусне първите пътници на борда преди 2030 г.